A energia fotovoltaica integrada no edifício (BIPV) são materiais fotovoltaicos que são usados para substituir materiais de construção convencionais em partes do invólucro do edifício, como telhado, clarabóia ou fachadas.
Estão cada vez mais incorporados à construção de novos edifícios como fonte principal ou auxiliar de energia elétrica, embora os edifícios existentes possam ser adaptados com tecnologia similar. A vantagem da energia fotovoltaica integrada em sistemas não-comuns mais comuns é que o custo inicial pode ser compensado pela redução do valor gasto em materiais de construção e trabalho que normalmente seria usado para construir a parte do edifício que os módulos BIPV substituem. Essas vantagens fazem da BIPV um dos segmentos mais rápidos da indústria fotovoltaica.
O termo fotovoltaica aplicada em construção (BAPV) às vezes é usado para se referir a energia fotovoltaica que é uma adaptação – integrada no edifício após a conclusão da construção. A maioria das instalações integradas ao edifício são realmente BAPV. Alguns fabricantes e construtores diferenciam o novo BIPV de construção da BAPV.
As aplicações de PV para edifícios começaram a aparecer na década de 1970. Os módulos fotovoltaicos em alumínio e emoldurados foram conectados a edifícios que foram geralmente instalados em áreas remotas sem acesso a uma rede elétrica.
Na década de 1980, os complementos de módulo fotovoltaico aos telhados começaram a ser demonstrados. Esses sistemas fotovoltaicos geralmente eram instalados em edifícios conectados à rede elétrica em áreas com centrais centralizadas.
Na década de 1990, os produtos de construção BIPV especialmente projetados para serem integrados em um envelope de construção ficaram comercialmente disponíveis.
Uma tese de doutorado de 1998 de Patrina Eiffert, intitulada “Avaliação econômica da BIPV”, sugere que um dia haveria um valor econômico para a comercialização de créditos de energia renovável .
Uma avaliação econômica de 2011 e uma breve visão geral da história da BIPV pelo Laboratório Nacional de Energia Renovável dos EUA sugerem que pode haver desafios técnicos significativos a superar antes que o custo de instalação da BIPV seja competitivo com os painéis fotovoltaicos.
No entanto, existe um crescente consenso de que, através da sua comercialização generalizada, os sistemas BIPV tornar-se-ão a espinha dorsal do objetivo europeu de construção energética zero (ZEB) para 2020.
Apesar da promessa técnica, também foram identificadas barreiras sociais ao uso generalizado, como a cultura conservadora da indústria da construção e a integração com o design urbano de alta densidade.
Esses autores sugerem que permitir o uso a longo prazo provavelmente depende de decisões efetivas de políticas públicas, tanto quanto o desenvolvimento tecnológico.